L’Afrique est rentrée des 12èmes Championnats du Monde Juniors d’Athlétisme, organisés à Bydgoszcz (Pologne) du 8 au 13 juillet, avec 29 médailles (9 en or, 11 d’argent et 9 de bronze). Le continent africain a fait mieux que lors de la précédente édition à Pékin où la moisson était de 25 médailles, même si cette fois le Kenya a perdu la première place au tableau des médailles. Néanmoins, le Kenya a confirmé son statut de grande nation athlétique avec 17 médailles. Juste derrière, l’Ethiopie se classe 5ème avec 10 médailles, soit 6 de plus que lors des derniers championnats du monde ! Six autres pays africains sont montés sur le podium pendant ces championnats: l’Algérie, le Nigeria, le Soudan, l’Afrique du Sud, l’Egypte, et l’Ouganda.

African Junior athletes grabbed a total of 29 medals (9 Gold, 11 Silver, 9 Bronze) at the 12th World Junior Championships held from 8 to 13 July in the city of Bydgoszcz, Poland. The continent had returned home with 4 more medals than at the previous edition in Beijing although Kenya is not anymore the number one at the medal table. However, Kenya confirmed its status as part of the strongest athletics nations with 17 medals. The competition was also highlighted by the performances of Ethiopia which is in the top 5 with 10 medals, 6 more than at the previous World Championships! Six other african countries won at least one medal : Algeria, Nigeria, Sudan, South Africa, Egypt and Uganda.

C’est l’athlétisme qui portera les plus grands espoirs de médailles africaines aux Jeux Olympiques de Pékin qui auront lieu du 8 au 24 août. Pour rappel, chaque édition olympique a vu le continent africain remporter de 10 à 20 médailles dans les épreuves d’athlétisme.
Pour cette Olympiade, de belles performances africaines sont particulièment attendues dans le fond et le demi-fond avec en tête l’Ethiopie (36 athètes qualifiés), le Kenya (37 athètes qualifiés), le Nigéria, l’Erythrée, le Maroc ou encore le Soudan. Avec des stars telles que Kenenisa Bekele et Tirunesh Dibaba, tous deux alignés sur les 5000m et 10000m masculin et féminin, quelques médailles semblent mêmes acquises sauf contre-performances majeures. L’un des temps forts des Jeux devrait notamment être le 10 000m masculin avec sur la ligne de départ, Bekele, le détenteur du titre, et ses compatriotes Sileshi Sihine et le grand Haile Gebrselassie : un triplé éthiopien, comme lors des championnats du monde de Paris en 2003, n’est pas à exclure ! Mais l’Afrique pourra aussi croire en ses chances de médailles sur le 100m masculin avec le Nigérian Fasuba, récemment sacré champion du monde en salle. Autres espoirs de médailles du côté des femmes : la Camerounaise et championne Olympique Françoise M’Bango qui a marqué son grand retour dans l’épreuve du triple saut en remportant les derniers championnats d’Afrique et la Botswanaise Amantle Montsho, qui a signé la meilleure performance de l’année sur le 400m.

The main sport in which Africa is expected to take centre-stage at the Olympic Games of Beijing (8-24 August) is obviously athletics. With between 10 and 20 Olympic medals in athletics per edition, Africa will leavily rely on its track and field athletes in Beijing.
Ethiopia (36 athletes qualified), Kenya (37 athletes qualified), Nigeria, Eritrea, Morocco and Sudan are the most likely to shine in the long and mid-distance races. Baring cases of poor peformance, stars like such Kenenisa Bekele and Tirunesh Dibaba, both qualified in the men’s and women’s 5,000m and 10,000m events, will leave Beijing with medals. The cream of the squad is perhaps concentrated in the men’s 10,000m where Kenenisa Bekele hopes to defend his 10,000m title in Beijing and will be accompanied by countrymen Sileshi Sihine and Haile Gebrselassie. Others hopefuls are the Nigerian Fasuba, in the men’s 100m recently-crowned world indoor 60m champion, the Cameroonian and Olympic triple champion jump Francoise M’Bango who marked her return with style at the last African championships and the Botswanese Amantle Montsho who is the fastest woman in the world in 400m this year.

HOMMES / MEN

400m
Abubaker KAKI (SUD) - 1:44.66

1500m
Imad TOUIL (ALG) - 3:47.40

5 000m
Abraham CHERKOS (ETH) - 13:08.57

3 000m steeple
Jonathan NDIKU (KEN) - 8:17.28


FEMMES / WOMEN

400m
Folashade ABUGAN (NGR) - 51.84

5 000m
Sule UTURA (ETH) - 16:15.59

10 000m
Josphet BETT (KEN) - 27:30.85

3 000m steeple
Mercy CHERENO (KEN) - 8.58.07

3 000m steeple
Christine MUTYANGA (KEN) - 9:31.35

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